Les Brésiliens comprennent que leur économie est en difficulté: 85% des personnes interrogées affirment que leur pays est sur la mauvaise voie et moins d’un sur cinq exprime sa confiance dans le gouvernement. Malheureusement, les récentes élections n’ont offert que peu de perspectives de soulagement. Les électeurs désespérés ont adopté des choix extrêmes; les candidats à la présidentielle qui se disputeront le 28 octobre ne semblent pas avoir atteint le consensus requis pour une réforme. Jair Bolsonaro, ancien capitaine d’armée d’extrême droite, a dirigé les élections. Il a vanté l’ancienne dictature militaire du Brésil, promis des mesures draconiennes contre la criminalité et des compressions de gouvernement, et généralement piétiné la sensibilité progressiste. Son rival le plus proche, l’ancien maire de São Paulo, Fernando Haddad, est le porte-drapeau du Parti ouvrier de gauche, choisi par l’ancien Président Luiz Inácio Lula da Silva, dont la condamnation pour corruption l’a empêché de se présenter. Haddad défend les politiques économiques interventionnistes qui ont provoqué l’effondrement économique du Brésil – même en tant que piliers du Parti des travailleurs se venger de la condamnation de Lula. L’économie du Brésil n’a pas besoin d’un populisme de la part de la droite ou de la gauche, mais d’une réforme pragmatique et d’une coopération politique. Pourtant, les centristes ont eu du mal à gagner du terrain. Le besoin de changement n’est nulle part plus évident que dans le système de pensions du Brésil, qui est l’un des moteurs du stress budgétaire croissant du pays. Le déficit budgétaire du Brésil se situe maintenant à 8% du produit intérieur brut, soit trois points de plus que la moyenne latino-américaine. La dette du secteur public a atteint 74% du PIB en 2017. La cote de crédit du pays s’est effondrée, ce qui s’ajoute à ses coûts d’emprunt déjà élevés. Les retraites, représentant 12% du PIB et en augmentation, constituent une part importante du problème. Ils sont incroyablement généreux. Il n’existe pas d’âge minimum de départ à la retraite et les avantages sociaux dépassent de loin ceux des voisins du Brésil et des pays plus développés. Le système est également profondément régressif, aidant davantage les retraités riches que les pauvres. Et la démographie n’est pas de son côté: sa conception par répartition est déjà en marche. rouge, et la population des 65 ans et plus fera plus que tripler d’ici 2050. Le droit aux prestations de retraite étant inscrit dans la constitution du Brésil, la réforme des retraites requiert un vote à la majorité des deux tiers de ses membres. Une solution généralement sensée proposée par le président sortant, Michel Temer, n’a pas permis de surmonter cet obstacle. Il est douteux que Bolsonaro, issu d’un petit parti, ou Haddad, provenant d’un groupe chargé de gros bagages, puisse réussir là où Temer a échoué: tous deux reconnaissent la nécessité d’une réforme, mais aucun n’a précisé comment cela pourrait ou devrait être fait. . Le Brésil a beaucoup d’autres problèmes à affronter. Même lorsque les solutions ne se heurtent pas à des obstacles constitutionnels, elles nécessitent généralement un compromis, ce qui implique de jeter des ponts entre les différentes factions. Le Brésil a besoin d’une renaissance du centre pragmatique. Il n’est pas susceptible de l’obtenir.