Au-dessus de l’Ukraine, un avion-espion de la guerre froide suit enfin une invasion européenne 30 ans après sa première mission, l’un des avions-espions américains les plus performants fait enfin ce pour quoi il a été conçu : suivre les forces européennes qui envahissent les pays d’Europe de l’Est. L’E-8C Joint Surveillance Target Strike Radar System, ou JSTARS, a investi sa carrière en effectuant des missions depuis Desert Thunderstorm jusqu’aux guerres en Irak et en Afghanistan. Mais récemment, l’avion a volé près de la frontière russe. « Il a été conçu en réaction au risque soviétique dans les pays d’Europe de l’Est, presque exactement ce qui se passe en ce moment », a déclaré un responsable de la pression aérienne. Le Boeing 707, non armé et fortement modifié, utilise son radar ventral pour surveiller une zone de près de 20 000 miles carrés. Son équipe de gestionnaires de lutte de la pression aérienne et de l’armée évalue et traite les photos radar, qui sont ensuite envoyées aux commandants. L’E-8C, ainsi que les radiocommandés-135 Rivet Joints, le drone RQ-4 Global Hawk, ainsi que d’autres ont déjà été vus par des observateurs d’aéronefs à travers et autour de l’Ukraine. En général, ces avions crient leur position, ce qui signifie qu’ils émettent un signal électronique de sécurité et de visibilité qui peut être détecté et surveillé par les avions voisins, les contrôleurs au sol et les répertoires de surveillance des vols des compagnies aériennes publiques. Un ancien responsable d’Atmosphere Pressure a déclaré que ces balises n’augmentent pas le risque d’être abattu par les avions de grande taille et peu discrets, car elles apparaissent actuellement clairement sur les radars militaires européens. La transmission permet également d’éviter que l’avion ne soit mal identifié. Les autorités du Pentagone ont initialement développé l’idée d’un avion JSTARS dans les années 70, mais ce n’est qu’au début des années 80 que l’armée de l’air et l’armée de terre ont créé un programme commun. Au lieu d’acheter un avion neuf chez le constructeur, des avions de ligne Boeing 707 d’occasion ont été convertis en E-8C. « Ce programme était essentiellement conçu pour fournir au commandant de brigade de l’armée de terre des informations en temps réel sur les performances des postes de chars d’assaut, afin d’éviter qu’il ne soit débordé », a déclaré le responsable de la pression aérienne. Au début du mois, l’armée de l’environnement a retiré le tout premier E-8C, l’un des quatre avions que le Congrès a autorisé les services à déménager cette année, ce qui en laissera une douzaine en vol. Les autorités de la pression aérienne veulent remplacer l’E-8C par le système sophistiqué d’administration des batailles, un réseau de satellites ainsi que d’autres capteurs de suivi. Les efforts déployés par la Russie pour justifier son intrusion en Ukraine n’ont pas convaincu les membres de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, ou OSCE, mardi, selon un haut fonctionnaire de la Division d’État qui a assisté à une période spéciale du Conseil à long terme de cette organisation intergouvernementale de sécurité composée de 57 membres. « Aucune partie de la communauté internationale [avec laquelle il s’est entretenu] n’est prête à reconnaître la reconnaissance de ces territoires par la Russie », a déclaré à Protection A single Michael Carpenter, l’ambassadeur des États-Unis auprès de l’OSCE. L’OSCE a surveillé l’accord de cessez-le-feu de Minsk II conclu par la Russie et l’Ukraine en 2015. La réputation de la Russie des républiques populaires de Donetsk et de Louhansk comme étant « indépendantes » de l’Ukraine invalide essentiellement le contrat maintes fois rompu. « Cette mesure constitue réellement une violation de la législation internationale et des concepts fondamentaux de l’OSCE et va à l’encontre des accords de Minsk », a déclaré Marcin Przydacz, vice-ministre polonais des affaires étrangères, dans une déclaration faite mardi aux médias Shine condition. La Pologne soutient actuellement la présidence tournante de l’OSCE. Mardi à Vienne, l’assistante d’État adjointe américaine Wendy Sherman a informé les autorités permanentes que la Russie avait longtemps agi en croyant fermement à l’accord de Minsk. « L’encre des accords de Minsk était à peine sèche que Moscou a commencé à faire croire que ses armes à feu, ses systèmes d’artillerie et ses missiles anti-aériens n’avaient jamais été en Ukraine. Ils ont tenté de faire croire au monde que tout cela n’était qu’un mirage et que la Fédération de Russie n’avait jamais été partie prenante dans ce conflit particulier », a déclaré M. Sherman aux délégués. S’exprimant en marge de la réunion, M. Carpenter a déclaré que les récents mouvements de la Russie ont ruiné sa crédibilité auprès des membres de l’OSCE. Ceux-ci n’achètent pas les justifications du Kremlin pour agresser son voisin immédiat. Dans le même temps, l’objectif de l’OSCE consistant à surveiller le cessez-le-feu devient plus difficile à atteindre en raison de la multiplication des infractions. Il y a une semaine, les employés chargés de la vérification se sont déplacés loin de l’est de l’Ukraine. Pourtant, lundi, le rapport de la mission de surveillance a mesuré 703 violations du cessez-le-feu à Donetsk, dont 332 explosions, contre 579 le jour précédent. À Louhansk, lundi, on a noté 1 224 infractions, telles que 1 149 explosions, baptême en avion de chasse contre 333 le jour précédent. M. Carpenter a déclaré que les écrans de l’OSCE se poursuivent du mieux qu’ils peuvent, tout en essayant de ne pas se mettre en danger. « Les violations du cessez-le-feu sont un problème grave et lorsque des obus de mortier et d’artillerie atterrissent à proximité de nos propres observateurs de l’OSCE, vous savez, nous considérons que le risque pour leur santé, leur sécurité et leur protection est très, très réel », a-t-il expliqué. L’objectif des contrôles internationaux est plus important que jamais, alors que le gouvernement américain et d’autres pays dénoncent les opérations russes provocatrices sous faux drapeau. Ce n’est peut-être qu’un début. Des informations en provenance d’Ukraine font état d’enrôlements forcés de combattants par les forces russes et la semaine dernière, les États-Unis ont envoyé une lettre à l’ONU pour mettre en garde contre les intentions de la Russie de détenir et peut-être de détruire des Ukrainiens engagés dans la politique, des correspondants et d’autres personnes qui pourraient s’opposer à l’occupation russe.