Une conférence mondiale a été organisée récemment pour parler de la modernisation de la sociologie. Un thème que beaucoup partagent. La modernisation, en sociologie, est le passage d’une culture traditionnelle, rurale, agraire à une société séculaire, citadine, industrielle. La société moderne est une culture commerciale. Moderniser une culture, c’est d’abord l’industrialiser. Traditionnellement, l’essor de la culture contemporaine est inextricablement associé à l’apparition de la société industrielle. Toutes les caractéristiques liées à la modernité pourraient être liées à l’ensemble des modifications qui, il y a environ 250 ans, ont donné naissance à la culture commerciale. Cela suggère que les termes industrialisme et société commerciale impliquent bien plus que les composantes financières et techniques qui les composent. L’industrialisme est en réalité un mode de vie qui inclut de profondes modifications financières, interpersonnelles, politiques et culturelles. C’est vraiment en subissant la vaste transformation de l’industrialisation que les sociétés deviennent modernes. La modernisation est en réalité une procédure constante et ouverte à l’infini. Historiquement, la durée de son déroulement se mesure en générations, bien qu’il existe des exemples de modernisation plus rapide. Dans un cas comme dans l’autre, la modernisation n’est pas une réussite immédiate et définitive. Il semble y avoir un puissant principe de base intégré dans le matériau même des sociétés contemporaines qui ne leur permettra pas de faire des compromis, ni même d’atteindre la stabilité. Leur amélioration est toujours irrégulière et irrégulière. Quel que soit le degré de développement, il y aura toujours des régions « arriérées » et des groupes « périphériques ». C’est une source continuelle de stress et d’affrontements dans les sociétés modernes. Ce type de situation ne se limite pas au développement interne des États-personnes. Il peut être observé à l’échelle mondiale, car la modernisation s’étend à l’extérieur de sa base occidentale traditionnelle initiale pour englober le monde entier. La présence de nations inégalement développées présente une composante fondamentale d’instabilité dans le système de revendications de la planète. La modernisation semble avoir deux étapes principales. Autant qu’une raison spécifique de son programme, elle entraîne avec elle les institutions et les valeurs de la société, dans ce qui est normalement considéré comme un mouvement moderne et ascendant. Le potentiel préliminaire de la modernisation peut être affûté et prolongé, mais il est généralement condamné à mal fonctionner. Passé un certain stade, néanmoins, la modernisation commence à engendrer le mécontentement des chiens à une échelle croissante. Cela est dû en partie à la montée des anticipations provoquées par les succès antérieurs et le dynamisme de la société moderne. Les groupes ont tendance à faire des demandes croissantes à la communauté, demandes qui s’avèrent de plus en plus difficiles à satisfaire. Plus sérieusement, la modernisation à un niveau intensifié et à l’échelle mondiale apporte de nouvelles tensions sociales et matérielles qui pourraient menacer la croissance et l’expansion que la société contemporaine a établies. Dans cette deuxième étape, les sociétés contemporaines se retrouvent confrontées à un ensemble de nouveaux problèmes dont les options semblent souvent dépasser les compétences de la condition pays conventionnelle. Dans le même temps, la planète reste dominée par une méthode de nation-claims souverains de ce type, aux points forts inégaux et aux passions contradictoires. Mais l’obstacle et la réaction seraient le cœur et l’âme de la société moderne. Si l’on considère sa nature et son développement, ce qui ressort, du moins dans un premier temps, ce ne sont pas tant les difficultés et les dangers que l’extraordinaire réussite de la culture moderne à maîtriser la révolution la plus puissante et la plus significative de l’histoire de l’humanité. Ce court article traite des processus de modernisation et d’industrialisation d’un point de vue vraiment général et principalement sociologique. Il le fait également, il faut le rappeler, à partir d’une position au sein même des processus qu’il explique. Les phénomènes d’industrialisation et de modernisation, qui ont commencé il y a plus de deux siècles et qui n’ont été reconnus que bien plus tard comme des concepts distincts et nouveaux, n’ont pas encore trouvé de conclusion reconnaissable. La fin de l’histoire, s’il y en a une, n’est donc pas en vue, et le souci d’un verdict ultime sur la nature et la valeur de ce vaste mouvement historique est sans réponse.